책상 위에 종이 한 장이 놓여 있습니다. 누군가 종이를 만지거나 바람을 불어주는 것도 아닙니다. 그런데 주변 공기의 습도가 변하자 종이가 천천히 구부러지기 시작합니다. 일정 시간이 지나면 종이의 끝부분이 말려 올라가거나 특정한 방향으로 휘어질 수도 있습니다. 마치 종이가 스스로 움직이는 것처럼 보이는 현상입니다. 이러한 움직임은 단순한 상상이 아닙니다. 연구자들은 셀룰로오스 기반 재료의 수분 반응성을 활용하여 외부 … 더 읽기
종이는 전기를 만드는 재료일까요? 대부분의 사람은 종이를 전기와 거리가 먼 물질이라고 생각합니다. 종이는 글을 쓰거나 물건을 포장하는 데 사용하는 재료이지, 전기를 생산하는 장치는 아니기 때문입니다. 그런데 과학자들은 종이를 활용해 손가락의 움직임이나 반복적인 압력을 전기 신호로 변환하는 장치를 연구하고 있습니다. 종이를 누르거나 구부리고, 다른 물질과 접촉시켰다가 떼어내는 과정에서 전기적 변화가 발생할 수 있다는 것입니다. 이러한 연구는 … 더 읽기
종이 위에 물 한 방울을 떨어뜨리면 어떤 일이 일어날까요? 일반적인 복사용지나 휴지에서는 물이 표면에 퍼지거나 내부로 스며드는 모습을 볼 수 있습니다. 그런데 어떤 종이에서는 전혀 다른 현상이 나타납니다. 물방울이 종이에 흡수되지 않고 둥근 구슬처럼 맺혀 있다가, 종이를 조금만 기울여도 굴러 떨어지는 것입니다. 놀랍게도 이런 표면을 가진 종이는 실제로 연구되고 있습니다. 종이를 구성하는 셀룰로오스는 본래 물과 … 더 읽기
하얀 종이 한 장을 손에 들어보면 이상한 사실을 발견할 수 있습니다. 종이는 매우 얇지만, 대부분의 경우 그 너머에 있는 물체를 선명하게 볼 수 없습니다. 그런데 같은 종이에 식용유 한 방울을 떨어뜨리면 어떻게 될까요? 기름이 스며든 부분은 주변보다 어두워 보이면서 반대편의 빛이 더 잘 통과하는 반투명 상태로 변할 수 있습니다. 종이가 갑자기 얇아진 것도 아니고, 구멍이 … 더 읽기
종이에 불을 붙이면 어떻게 될까요? 대부분의 사람은 종이가 검게 변하면서 불꽃을 내고, 결국 재로 변하는 모습을 떠올릴 것입니다. 그런데 종이를 태우는 데 반드시 외부의 불꽃이 필요한 것은 아닙니다. 특정한 조건에서는 종이가 강한 열에 노출되는 것만으로도 분해되거나 발화할 수 있습니다. 더 흥미로운 사실은 종이가 불꽃을 내지 않고도 천천히 연소할 수 있다는 점입니다. 겉으로는 작은 붉은빛만 보이거나 … 더 읽기
책을 오랫동안 보관하다 보면 책장이 울퉁불퉁해지거나 종이의 가장자리가 휘어지는 현상을 발견할 수 있습니다. 평평했던 종이에 물감이나 잉크를 칠했을 때 표면이 물결처럼 변하는 현상도 흔히 볼 수 있습니다. 그런데 종이는 왜 습기를 만나면 모양이 달라질까요? 단순히 물에 젖어서 무거워지기 때문일까요? 아니면 종이를 구성하는 물질 자체에 변화가 일어나기 때문일까요? 이 현상을 이해하려면 종이의 주요 구성 성분인 셀룰로오스와 … 더 읽기
책장을 넘기거나 복사용지를 정리하다 보면 종이 여러 장이 서로 달라붙는 현상을 경험할 수 있습니다. 특히 건조한 겨울철에는 종이를 한 장씩 분리하기 어려워지거나, 프린터에서 여러 장이 동시에 급지되는 문제가 발생하기도 합니다. 그런데 이상한 점이 있습니다. 종이는 금속처럼 전기가 잘 통하는 재료가 아닙니다. 우리가 일상에서 사용하는 종이는 대체로 전기 절연성이 높은 재료에 속합니다. 그렇다면 종이에는 어떻게 전기가 … 더 읽기
마트에서 물건을 구매하거나 식당에서 계산을 마치면 종이 영수증을 받게 됩니다. 그런데 몇 달 전 받은 영수증을 다시 확인하려고 꺼냈을 때 글씨가 흐려지거나 완전히 사라져 당황했던 경험이 있을 것입니다. 일반적인 종이에 펜으로 작성한 글씨는 오랫동안 남아 있는 경우가 많습니다. 반면 영수증에 인쇄된 글씨는 시간이 지나면서 희미해지기도 합니다. 심지어 햇빛이나 열에 노출되면 짧은 시간 안에 글씨가 변할 … 더 읽기
오래된 책이나 신문, 오랫동안 보관한 문서를 꺼내 보면 종이가 처음보다 노랗거나 갈색으로 변해 있는 경우가 많습니다. 특히 오래된 신문은 일반 책보다 색이 짙게 변하고, 종이의 가장자리부터 갈색으로 변색되는 현상도 쉽게 관찰할 수 있습니다. 그렇다면 종이가 시간이 지나면서 노랗게 변하는 이유는 무엇일까요? 이러한 현상은 단순히 종이가 오래되었기 때문만은 아닙니다. 종이를 구성하는 성분이 공기, 빛, 열, 습기 … 더 읽기